Jouer en train, en avion ou en voiture sans rien perdre

La contrainte d'un jeu de voyage n'est pas le poids, c'est la surface disponible et sa stabilité. Une tablette d'avion offre environ quarante centimètres sur vingt-cinq, en pente légère, et elle bouge à chaque turbulence. Une tablette de siège de voiture est plus petite et penche davantage. Un jeu qui demande d'étaler une rivière de cartes ou une grille personnelle est éliminé d'office, même si sa boîte est minuscule.

La deuxième interdiction concerne tout ce qui roule ou s'envole. Les dés sont impossibles en voiture et pénibles en train, où la table vibre. Les petits jetons en carton disparaissent entre deux sièges et ne reviennent jamais. Les cartes elles-mêmes se sauvent dès qu'une fenêtre s'ouvre ou qu'une porte de wagon se referme. La règle pratique — si le matériel n'est pas tenu en main, il finira par terre.

Reste une contrainte de configuration. En voyage, on joue le plus souvent à deux, parfois à trois, rarement à cinq — et les places ne se font pas toujours face. Un jeu qui suppose un cercle autour d'une table ne fonctionne pas dans un train où deux personnes sont côte à côte. Les jeux de plis et les jeux de main, où l'on ne montre rien et où l'on annonce à voix haute, s'en accommodent beaucoup mieux.

• Sortez les cartes de la boîte d'origine. Un couvercle en carton mince s'ouvre dans un sac et vous ramassez soixante cartes au fond. Un sachet zip et un élastique divisent le volume par deux et ferment vraiment.
• Protégez les cartes que vous manipulez debout. Un jeu de voyage se joue avec des mains grasses de sandwich et des tablettes humides. Des sleeves transparentes coûtent quelques euros et sauvent une boîte que vous rejouerez cinq ans.
• Renoncez aux dés en mouvement. Aucun gobelet ne tient sur une tablette qui vibre. Si vous voulez du hasard, prenez un jeu de cartes — la pioche remplit exactement le même rôle sans rouler sous les sièges.
• Vérifiez le nombre de joueurs réel du voyage. Beaucoup de bons jeux compacts sont des jeux à deux. Jaipur ne dépannera pas une famille de quatre ; The Crew et Sushi Go, si.
• Emportez un jeu jouable seul. Les trajets comptent des moments où les autres dorment. Un scénario court d'escape game ou un mode solo occupe une heure sans réveiller personne.

Beaucoup d'éditeurs proposent une édition compacte de leurs succès. Le principe est bon quand la réduction porte sur la boîte et non sur le jeu — un plateau qui se plie en quatre et des cartes au format mini gardent les règles intactes. Il devient discutable quand le nombre de joueurs baisse ou qu'un module est retiré, ce qui arrive plus souvent qu'annoncé sur la couverture.

Les classiques en version magnétique méritent un traitement à part. Les échecs, les dames et le backgammon se prêtent parfaitement au format pliant aimanté, parce que la position reste lisible et que rien ne se perd. La bataille navale de voyage fonctionne pour la même raison — les pions s'enfoncent dans les trous et ne bougent plus.

À l'inverse, une simple boîte plus petite ne fait pas un jeu de voyage. Un jeu compact qui exige quand même quarante centimètres de table étalée reste injouable en avion. Le seul critère qui compte est la surface au sol pendant la partie, et il ne figure jamais sur l'emballage. Notre sélection de meilleurs jeux de cartes reste le meilleur point de départ pour un voyage.