Sept jeux qui tiennent dehors, du plein soleil à la nuit

Le premier ennemi d'un jeu de société en été est le vent, et il n'a pas besoin d'être fort. Une brise de fin d'après-midi suffit à retourner une rivière de cartes ou à déplacer une carte posée devant un joueur, ce qui casse une partie de manière irrattrapable. Les jeux à tuiles épaisses, à dés ou à jetons ne connaissent pas ce problème. Les jeux de cartes peuvent se jouer dehors, mais seulement si chaque joueur pose peu de cartes et si la pioche reste dans une main.

Le deuxième obstacle est optique. Un soleil rasant de dix-neuf heures se réfléchit sur les cartes vernies et rend illisibles les couleurs pastel. Les jeux dont l'information tient dans une nuance — un vert et un vert d'eau, un jaune et un orange — deviennent frustrants dehors alors qu'ils sont impeccables dans un salon. Testez la boîte que vous emportez en la posant en plein soleil avant de partir, la réponse est immédiate.

Le troisième obstacle est social, et c'est le plus sous-estimé. Une soirée d'été est faite d'interruptions — la viande, un enfant à surveiller, quelqu'un qui arrive à vingt et une heures. Un jeu de quatre-vingt-dix minutes avec un plateau installé au milieu de la table ne survit pas à cette réalité, et finit rangé à moitié joué. Un jeu à manches indépendantes, lui, se met en pause après chaque manche sans que personne ne perde le fil. C'est le critère qui différencie vraiment un bon jeu d'été des sélections de jeux d'hiver, où la longue durée est justement le sujet.

Vers vingt-deux heures, l'éclairage d'une terrasse écrase les contrastes et transforme tout jeu à petits symboles en devinette. C'est le moment de passer aux jeux qui n'ont rien à lire. Perudo se joue à la lueur d'une guirlande sans aucune perte d'information, puisque tout tient dans des dés vus par leur propriétaire. Top Ten fonctionne à l'oreille, une seule carte étant lue à voix haute par tour.

C'est aussi le moment où les groupes s'agrandissent. Un jeu limité à quatre joueurs devient un problème quand deux voisins s'installent. Gardez en réserve une boîte qui monte à huit ou dix personnes — Skyjo, Top Ten, ou les propositions de notre page jeux d'apéro, conçues pour une main occupée par un verre.

• Comptez le nombre d'éléments légers par joueur. Un jeu où chacun tient trois cartes se joue dehors ; un jeu où chacun étale huit cartes devant lui, non. C'est le seul test fiable avant de sortir une boîte au jardin.
• Choisissez des manches courtes plutôt qu'une partie courte. Une partie de trente minutes en une seule séquence est plus fragile qu'une partie de quarante minutes découpée en six manches de cinq minutes.
• Vérifiez la limite haute de joueurs. Dehors, un groupe grossit en cours de soirée, il ne rétrécit presque jamais. Un jeu qui plafonne à quatre vous obligera à faire des tables séparées, ce qui casse justement l'ambiance d'une terrasse.
• Écartez les couleurs proches. En extérieur, un jeu qui distingue cinq nuances de bleu perd sa lisibilité dès que le soleil baisse. Les jeux à symboles ou à chiffres restent lisibles jusqu'au bout.
• Prévoyez le sable et l'humidité. Un verre renversé sur une boîte de cartes en carton la met hors service. Pour la plage et le camping, les boîtes plastifiées de nos pages jeux de plage et jeux de camping sont un meilleur investissement.