Rhino Hero, la tour de cartes qui tient dix minutes

La plupart des jeux d'adresse pour enfants se réduisent à une main tremblante et à un objet qui tombe. Rhino Hero ajoute un élément que les autres n'ont pas : ce que vous posez détermine ce que le joueur suivant devra faire. Un plafond avec deux emplacements de murs laisse une construction stable, un plafond avec un seul emplacement crée une tour instable pour le voisin. On construit donc autant contre les autres que pour soi, ce qui transforme un exercice moteur en petit jeu tactique.

La deuxième particularité est que la chute n'élimine personne, elle termine la partie. Celui qui fait s'effondrer l'immeuble perd, et parmi les autres c'est celui qui a le moins de cartes en main qui gagne. Cette règle a une conséquence directe sur la table : personne n'attend, personne n'est spectateur, et une partie ratée en trois minutes se relance immédiatement. C'est l'inverse des jeux de course où le dernier passe dix minutes à regarder les autres finir.

Troisième point, il est physiquement adapté à des mains de 5 ans. Les cartes murs se plient en deux et tiennent seules, sans qu'il faille les caler ou les équilibrer avec précision. Un enfant de maternelle réussit ses poses ; l'échec vient d'un geste trop rapide, pas d'un manque de dextérité fine. C'est ce qui le distingue de Mikado, où la précision du poignet fait toute la différence entre un adulte et un enfant.

On part d'une carte de fondation posée à plat sur la table, chaque joueur reçoit une main de cartes plafond, et un petit rhinocéros en bois attend à côté. À son tour, on plie et on dresse les cartes murs aux emplacements dessinés sur le plafond visible, puis on coiffe ces murs avec une carte plafond de sa main.

Certains plafonds portent un symbole qui change le sens du jeu, saute le tour du joueur suivant, ou oblige à faire grimper le rhinocéros à l'étage qu'on vient de poser — ce qui déséquilibre franchement la construction. La partie s'arrête dès qu'un joueur a posé sa dernière carte, et il gagne ; si l'immeuble s'écroule avant, celui qui l'a fait tomber perd, et le mieux classé est celui à qui il reste le moins de cartes.

• La règle se montre en un tour. Plier deux cartes, poser un toit dessus. Aucun texte, aucune lecture, aucun symbole à expliquer sauf celui du rhinocéros.
• L'adulte s'amuse réellement. Poser un plafond piégeux au bon moment est une décision satisfaisante à tout âge. C'est un des trois ou quatre titres pour enfants où l'on ne fait pas semblant.
• La partie dure dix minutes, chute comprise. On enchaîne trois manches dans le temps d'une partie de Croque-Carotte, ce qui multiplie les occasions de gagner.
• La chute fait rire au lieu de faire pleurer. L'effondrement est spectaculaire et bruyant, et il concerne tout le monde en même temps, ce qui désamorce la déception individuelle.
• La boîte est minuscule. Des cartes et une figurine, rien d'autre — un des rares jeux de cette liste qu'on emmène en voyage, à condition d'avoir une table stable.
• Le mélange des âges fonctionne. Un enfant de 5 ans et un adolescent jouent la même partie sans handicap, ce qui est utile dans une fratrie écartée.

Le support est déterminant, et personne ne le dit sur la boîte. Sur une nappe, un tapis, une table bancale ou un plateau posé sur les genoux, l'immeuble tombe au troisième étage sans que le jeu y soit pour quelque chose. Il faut une surface dure, plane et à l'abri des courants d'air, ce qui exclut beaucoup de situations où l'on sort un jeu court avec des enfants.

Deuxième réserve, les cartes s'abîment. Elles sont pliées et dépliées à chaque partie, manipulées par des mains d'enfants, et elles finissent cornées puis molles. Une carte mur détendue tient moins bien, ce qui fausse les parties suivantes. Comptez sur une usure visible au bout d'une ou deux années d'usage soutenu ; c'est le prix du format.

Troisième point, le joueur qui fait tomber la tour perd, ce qui reste une défaite individuelle très identifiable. Un enfant sensible sait exactement que c'est lui, et le voit s'écrouler devant tout le monde. C'est moins doux que les jeux coopératifs de la même tranche d'âge, et il vaut mieux le savoir avant de l'offrir à un enfant qui supporte mal l'échec public.

Enfin, la profondeur est courte. Passé une dizaine de parties, on connaît les plafonds pénibles et il ne reste que l'adresse. Ce n'est pas un jeu qu'on garde dix ans, mais un jeu qu'on sort trente fois en deux ans, ce qui rapporté au prix reste très correct.

Trois options selon ce qui coince — la tour est trop petite, l'adresse ne plaît pas, ou vous voulez un jeu de pose de cartes sans risque de chute.

La boîte de base se situe habituellement entre 10 et 18 €, ce qui en fait l'un des meilleurs rapports plaisir-prix du rayon enfant et un candidat évident pour notre page jeux enfants pas chers. Le contenu se limite à des cartes et à une figurine en bois, sans plateau ni pièce mécanique.

Une version grand format existe sous le nom de Rhino Hero Super Battle, avec des étages plus larges, des personnages qui montent et des affrontements sur les paliers. Ce n'est pas une extension : c'est un jeu séparé, plus long, plus cher et plus encombrant, qui n'a pas d'intérêt si la boîte de base n'est pas déjà usée. Achetez d'abord la petite.

Le matériel ne comporte aucun texte, donc une boîte importée se joue sans problème. À l'achat d'occasion, le seul point à vérifier est l'état des cartes murs — une carte molle ou déchirée en son pli ne tient plus debout, et il n'existe pas de recharge vendue séparément. Le rhinocéros en bois, lui, ne se casse pas.