Dixit, le jeu où l'indice parfait ne rapporte rien

Le conteur regarde une de ses cartes et prononce un indice — un mot, une phrase, un fredonnement, un bruit. Les autres choisissent dans leur main la carte qui pourrait correspondre, on mélange, on vote. Si tout le monde trouve la bonne carte, le conteur ne marque rien. Si personne ne la trouve, il ne marque rien non plus. Cette double punition est l'unique règle qui compte, et c'est elle qui fait de Dixit autre chose qu'un jeu de devinettes.

Il faut donc viser le milieu exact — être compris d'une ou deux personnes, pas de toutes. Un indice comme « la mer » sur une carte où figure un bateau est trop lisible. Un indice tiré d'un souvenir personnel que personne ne partage est trop obscur. Le bon indice s'appuie sur ce que la table sait de vous, ce qui explique pourquoi Dixit se joue différemment en famille, entre collègues ou entre amis d'enfance.

La deuxième source de points est souvent négligée par les débutants. Chaque vote reçu par la carte que vous avez proposée vous rapporte un point, même si ce n'est pas la bonne. Un joueur qui ne devine jamais rien peut donc terminer devant en choisissant systématiquement la carte la plus trompeuse de sa main. C'est ce qui donne au jeu sa tension jusqu'au bout, et ce qui rattrape les joueurs peu à l'aise avec les indices.

Chacun reçoit six cartes illustrées, sans texte, aux images délibérément ambiguës. À chaque tour, un joueur devient conteur, choisit une de ses cartes, la pose face cachée et prononce son indice ; les autres posent une carte de leur main censée coller au même indice.

Toutes les cartes sont mélangées et révélées, puis chacun vote pour celle qu'il croit être celle du conteur. Le conteur marque trois points si une partie seulement de la table l'a trouvé, deux points vont à chacun sinon, et tout joueur marque un point par vote attiré sur sa propre carte. On avance un lapin en bois sur la piste, et la partie s'arrête quand la pioche est vide ou qu'un joueur atteint le bout du chemin.

• Les enfants y battent régulièrement les adultes. Ils associent sans filtre et proposent des indices que les grands trouvent trop simples pour être vrais — c'est exactement ce qu'il faut.
• Aucune lecture, aucun calcul. C'est un des rares jeux à figurer à la fois dans nos sélections sans lecture et pour les seniors, pour la même raison.
• Les cartes sont réellement belles. Elles suscitent des commentaires même chez ceux qui n'ont pas envie de jouer, ce qui règle le problème de la personne qu'il faut convaincre de s'asseoir.
• La règle s'explique en une minute. On peut commencer le premier tour sans avoir tout dit, et compléter au moment du décompte.
• Chaque partie dépend des gens présents. Le même indice ne fonctionne pas deux soirs de suite avec deux tablées différentes, ce qui rend la rejouabilité quasi illimitée.

À trois joueurs, Dixit ne fonctionne pas. La règle prévoit que chacun propose deux cartes pour compenser, mais le vote devient une loterie à deux options et la subtilité disparaît. La boîte annonce trois joueurs ; considérez que le vrai minimum est quatre, et que le jeu prend sa forme à cinq ou six. C'est la raison pour laquelle il n'apparaît pas dans notre sélection de jeux à trois.

Le jeu est très sensible à la table. Devant des gens qui refusent d'être créatifs ou qui craignent le ridicule, les indices se réduisent à un mot descriptif et la partie s'effondre. Ce n'est pas un défaut du jeu, mais c'est un risque réel en soirée d'entreprise ou dans une famille peu à l'aise. Dans ce cas, Codenames demande la même agilité mentale sans exposer personne.

Enfin, les quatre-vingt-quatre cartes de la boîte finissent par être connues. Le problème n'est pas leur nombre mais la mémoire — au bout de quelques dizaines de parties, la table se souvient des indices déjà donnés sur une image, et les votes deviennent mécaniques. C'est le seul jeu de notre sélection familiale pour lequel l'achat d'une extension de cartes se justifie franchement.

Trois jeux d'associations d'idées, selon ce qui vous manque — des mots, un grand groupe, ou du coopératif.

La boîte de base se trouve le plus souvent entre 25 et 35 €. Elle contient quatre-vingt-quatre cartes, les lapins en bois et les jetons de vote — tout ce qu'il faut pour six joueurs. C'est le premier achat, sans hésitation.

Une version grand format existe, prévue pour aller jusqu'à douze joueurs, avec un plateau de vote adapté et davantage de cartes. Elle est autonome et remplace la boîte de base si vous jouez régulièrement en grand groupe. À douze, les votes deviennent imprévisibles et la partie s'allonge sensiblement, ce qui n'est pas toujours un progrès.

Les extensions ne contiennent que des cartes, en quantité comparable à la boîte de base, et n'ajoutent aucune règle. Elles se mélangent librement au paquet d'origine. C'est le seul cas où nous conseillons une extension dès la deuxième année, parce que le renouvellement des images est directement le renouvellement du jeu. Notre page sur les extensions explique quand elles valent leur prix.